李瑕将一叠军报放在案上，问凤药，“去年此时，国库存银多少？”“大约四百万两。”“是四百四十八万两。如今呢？”他目光炯炯看着自己的内廷第一女官。“臣女不知。”“一千八百万两。朕还有一千万私房。说白了都是从那帮贪官污吏身上剥下来的赃款。”他神清气爽，穿着一件夺目的绯色织锦缎袍，金银线勾勒出牡丹花纹，尽显富贵。腰上挂着碧绿的镂空松鹤延年图玉佩，玉佩下方的红色嵌珠丝络却是皇上开口要求凤药打的如意花样。这身衣服略有些阴柔，穿在皇帝身上，倒衬得他面如满月，阴郁的眼神也显得明媚许多。“朕要重修含元殿！”他这风马牛不相及的话题让凤药一愣。“皇上需要臣女做什么吗？”她第一时间认为此时大修宫室很是不妥。坊间对皇帝抄家有很多流言，说他是抄家皇帝。拿了臣子的钱马上修建宫殿，正应了流言。“大臣们有什么意见？”凤药明明知道却故意询问。“朕辛劳半生，不近女色，不爱游乐，只想住处舒服些，有何不妥？”“清思殿修得那样华丽，先皇库里只余几十万两银子也没见节省一个铜子，有一个臣子进谏过他吗？”“轮到朕就不行，是不是朕的出身就不配？”“修过含元殿，朕要兴兵！”“兴兵是大事，皇上万万要三思而行。”“朕打定了主意，不但要出兵还要御驾亲征。”凤药不想带情绪，只是御驾亲征这件事太重要，牵动整个政局。尤其是在没有太子的情况下，谁来监国？“朕已平定内忧，现在定要绝了外患。”“所以……”他深沉的目光投向凤药，“朕要定下太子。”“太子监国，太宰辅助，朕可无忧。”“是。”凤药低垂眼眸，不愿表露任何情绪。“此事是朕与你闲话家常而已，不必紧张。”他目光落在凤药因为垂首而露出的洁白脖颈上。……凤药步伐沉沉走出含元殿。寒冷的空气里她长长吁了口气，本以为大案了结可以清静，不曾想随即而来的是更复杂的宫务。她喊来明月，将皇上打算立太子之事告诉给明月，授意她偷偷私下传播。论揣测圣心这块，无人能出其右。多年相伴，甚至不能用默契来形容她和李瑕。皇上，从来不会“闲话家常”。他哪来的家常，他的家事就是国事。莫名告诉凤药这些，就是叫她放出消息，皇帝已打算“立嗣”。这条消息价值万金。皇上总会给她发暗财的机会，所以凤药从不以官职捞半点油水。果然消息一经明月传出，最先召见她的就是曹元心。她一改从前与凤药井水不犯河水，敬而远之又有些瞧不上的轻慢，变得十分可亲。皇帝正式设立总尚宫一职，官阶从二品，并在众多服制中指定内廷女官各阶官服。女官服制以花朵分开官阶。凤药的服制是霜色，袖口有忍冬纹路，袍纹绣着梅花，十分清丽素净。那颜色与花纹都是凤药最喜欢的。世间哪有这样巧的事情，说皇上不是有意为之，谁也不信。皇上对她的信任与看重都在细节里。贵妃不喜欢凤药，却也不愿得罪她。“秦总尚宫，请用茶。”桌上摆着七道果点，十分精致，宫女当面沏了白毫银针，清香四溢。凤药行过万福，见桌上果点数目是招待贵宾的规格，再次欠身道，“娘娘您也知道皇上正在辟谷，臣女随侍亦不敢进食。”贵妃晓得凤药如今不像从前，身份矜贵，为人警觉，便也不勉强。礼数到了，也让对方知道自己所想表达的看重就行。都是内宫修炼多年的人精，不必在对方面前假装。“来人。”贵妃招呼一声。进来个几个宫女端着托盘，上面覆着绸缎，宫女退下后，贵妃道，“总尚宫生辰本宫送上薄礼一份，还请尚宫不必推辞，各宫人情往来本属正常。”凤药也不客气，殿中只有两人，她直接问，“贵妃有什么话可以直说，但凡能讲的凤药不会隐瞒，不能说的请贵妃娘娘莫为难臣女。”“我只问一句，皇上是否打算立嗣？”“确有此事。”凤药点头干脆回答，“但并无确定人选。”她补充说。就这一句话就够了。皇上有这个意思，又没人选意味着完全可以公开竞争。“娘娘是时候为六皇子选妃了。”凤药起身告辞。贵妃道，“尚宫大人慢走，礼物晚上本宫差宫女送到旧书房。”“娘娘，臣女所住之处，已更名为落月阁，前日皇上新题写的字，匾额过两天就挂上。”贵妃淡然一笑，话中带刺，“皇上待尚宫大人真是不薄。”凤药如没听到，行礼退下。几个皇子，只有李慎娶了皇子妃，是望川总兵王琅之女王珍儿。望川是军事要塞，囤着皇上数万兵马。王琅虽不大进京，却得皇上赏识。李慎娶王珍儿还是皇后没被圈禁时为他精心所选。当时李慎虽不喜欢这姑娘，还是迫于母亲的威势乖乖听话。现在皇上要起兵，王琅若成打了胜仗，李慎便背靠大树好乘凉。所以方才凤药的话没一个字是无用的。想对抗李慎，李嘉在择亲上也需慎之又慎。曹元心是个直肠子，可并不傻，她出身武将之家，经历多年宫廷生活，早已领会宫里人说话的方式。她虽厌烦凤药却也叹了句，“难怪她能圣宠不衰，什么该说什么不说，没一个字是不用心的。”出了贵妃处，明玉等在外面。两人并肩向落月阁漫步渐行。明玉不太明白凤药的行为问道，“姑姑为何要我传皇上所说的私话？这不是犯了圣忌吗？”凤药摇头，“皇上特意召见我说的那通话，就是要我传话，我要不传才是误了皇上意思。”“皇上有心立太子，当然想看看各位皇子的表现。”她只告诉明玉一层意思，还有更深的揣测，她谁也不会说。皇上从不会让人一眼看透，真能看透也得假装看不透。想坐牢官位，要聪明，要通透，却不可太聪明，聪明到惹皇帝不快。要知道立太子，纵观历史，都是乾纲独断，不容他人置喙。皇帝这一举止大有深意啊。两人一路无话来到落月阁，里头有人在说话。凤药看看明玉，一脸疑问。推开门，里头伺候凤药的小宫女正为容妃倒茶。“尚宫大人，一向可好？”容妃向凤药打招呼。岁月格外惜美人，并未在她脸上留下痕迹，她仍然娇美动人，连身形也保持着少女的苗条。然而眼底却不再如从前那样清澈，神情带着些许哀伤。她一开口就吓了凤药一跳。